Legenda balap sepeda motor dan mobil dunia, John Surtees, sekaligus juara dunia GP dan F1 satu satunya meninggal dunia di London, Jumat (10/3).
Surtees meninggal dunia dalam usia 83 tahun di rumah sakit di London akibat infeksi paru-paru. Surtees meninggalkan seorang istri dan dua anak.
Di dunia balap motor, Surtees dikenal sebagai juara kelas 350 cc 3 kali, (1958, 1959 dan 1960), 4 kali juara dunia Grand Prix 500cc,(1956, 1958,1959, dan 1960). Sedangkan di Formula 1, Surtees sukses jadi juara balapan mobil Formula di 1964.
Karir balap Surtees dimulai saat usia 13 tahun dan menjadi pembalap sidecar bersama ayahnya, Vincent. Mereka memenangkan balapan pertamanya itu tetapi kemudian dianulir, karena Surtees ketahuan masih di bawah umur.
Baru pada 1955, kemenangan pertama yang diakui saat menjadi pembalap dengan Norton. Meski kemudian lebih dikenal saat menggunakan MV Agusta karena menguasai trek pada 1958, 1959, dan 1960 dengan memenangkan 32 dari 39 balapan GP.
Pada 1960 saat usianya 26 tahun, John Surtees pindah ke balapan mobil , dengan debut pertamanya di Monaco dengan mengendarai Lotus. Pada balapan kedua F1 di British GP, dan mencapai pole position ketiga di Potugis.
Pada 1963, Surtees bergabung dengan Scuderia Ferrari di F1, dan membawa pabrikan mobil sport Italia itu menjadi juara dunia pada 1964. Tetapi beberapa tahun kemudian Sutrees meninggalkannya, sebab Ferrari mengkhawatirkan kemampuannya akibat patah tulang setahun sebelumnya dan tidak mengizinkannya balapan di 24 Hours Le Mans 1966.
Sebagai Juara Dunia GP dan F1 satu-satunya tersebut, Surtees pada 2013 mendapatkan penghargaan tertinggi, Segrave Trophy. Kemudian pada 2015, Surtees mendapat gelar Doktor Engineering Kehormatan dari Universitas Brooke Oxford. Dan 2016 diangkat sebagai Commander of the Order of the British Empire (CBE) oleh Ratu Inggris.