Juara dunia bertahan World Superbike Championship (WSBK), Jonathan Rea memulai musim kompetisi 2016 dengan cemerlang. Seri pertama balap motor jalan raya ini dihelat di sirkuit Phillip Island, Australia. Rea langsung melejit dan meraih kemenangan pertamanya. Rider Kawasaki Racing Team ini mampu mengejutkan lawan-lawannya karena membuktikan performanya sangat baik sejak awal musim.
Padahal pada seri pertama ini ada banyak hal baru. Pertama, inilah kali pertama WSBK menggelar Race 1 pada hari Sabtu. Lalu Rea pakai motor ZX-10R baru yang tentunya butuh penyesuaian. Besutan anyar ini terbilang berubah total karena motor jalan rayanya pun ganti model. Namun, pengembangan superbike hijau ini memang didasarkan dari masukan tim balap Kawasaki di WSBK. Jadi, meski hanya ada di posisi 7 saat sesi tes di Spanyol, Januari lalu, Rea tampak paling siap menghadapi musim ini.
"Kami berharap bisa kencang. Kami membuat strategi saat sesi tes musim dingin pada November dan jelas bekerja dengan baik," urai pemegang nomor start 1 ini.
Rider asal Irlandia ini mengakui kalau ia masih memiiki kelemahan pada beberapa sektor. "Balap kali ini memberi gambaran yang baik. Ada area di mana aku merasa sedikit lemah. Aku cukup beruntung, kami bekerja di area itu, membuat simulasi balap kemarin dan Kamis lalu," ulasnya. "Dengan informasi itu, kupikir kami dapat mengembangkan motor lebih baik lagi dan bisa lebih kencang mencatat lap time." (otorider.com)
16. Dominic Schmitter SUI Grillini Kawasaki ZX-10R +1m 08.238s
17. Saeed al Sulaiti QAT Pedercini Kawasaki ZX-10R +1m 08.299s
18. Peter Sebesteyen HUN Team Toth Yamaha R1 +1m 30.771s
19. Imre Toth HUN Team Toth Yamaha R1 +1 lap
20. Markus Reiterberger GER Althea BMW S1000RR +1 lap
DNF
21. Alex Lowes GBR PATA Crescent Yamaha R1 16 laps completed
22. Xavi Fores ESP Barni Ducati 1199R 12 laps completed
23. Alex de Angelis RSM IodaRacing Aprilia RSV4 2 laps completed
DNS
Toprak Razgatlioglu TUR Grillini Kawasaki ZX-10R